Il territorio della provincia di Varese 
 
Il territorio della provincia di Varese si estende per 1.119 chilometri quadrati con una popolazione di circa 820.000 abitanti. Questa area è caratterizzata da tre zone orograficamente diverse: la pianura a sud, le montagne a nord e le colline con i laghi nella fascia centrale.



L’area pianeggiante a sud è un territorio fortemente urbanizzato e caratterizzato da grandi centri urbani (Gallarate, Busto, Saranno) e numerosi insediamenti produttivi. E’ infatti la zona più industrializzata, favorita in ciò dal grande aeroporto di Malpensa, hub internazionaIe, immerso nella brughiera in un’area a forte vocazione imprenditoriale. I terreni sono in parte formati da ghiaie e sabbie trasportate dalle acque sopra alle quali si stendono terreni per lo più occupati da brughiere, e da terreni fertili che favoriscono le coltivazioni agricole e l’allevamento dei bestiame. E’ un territorio variegato dove l’agricoltura è rappresentata in modo consistente da Aziende la cui attività contribuisce a frenare il progressivo abbandono della campagna, evitando che diventi una boscaglia incolta.

La fascia nord della provincia, è invece caratterizzata da aree prettamente montane, tant’è che la valorizzazione del territorio, l’organizzazione di iniziative intese a proteggere la natura, favorire lo sviluppo anche dal punto di vista economico, e per il superamento di condizioni di disagio derivanti dall’ambiente montano, impedendone lo spopolamento, sono affidate alle Comunità Montane.

I restanti due terzi della provincia di Varese sono costituiti da colline e pianure dove dominano il verde dei boschi e l’azzurro dei laghi; un patrimonio naturale di acque e vegetazione che ne hanno fatto ora “provincia verde” ora “provincia giardino” o “la provincia dei laghi”.
Questa area collinare che costituisce circa il 46% del territorio, è il residuo delle glaciazioni del Riss e Wurn, è formata da colline tondeggianti che circondano numerosi laghi prealpini, e valli ove scorrono numerosi fiumi, tra cui il più importante è il Ticino che a Sesto Calende lascia il lago Maggiore.